Vrouwelijke leidinggevenden lopen groter risico op depressie
17-08-2015 Redactie vacatures.nl
Vrouwen die leidinggevende verantwoordelijkheid dragen op hun werk, hebben meer last van symptomen van depressie dan de gemiddelde vrouw. Mannen blijken juist minder vatbaar voor psychologische klachten wanneer ze de leiding hebben. Dit blijkt uit een gezamenlijk onderzoek van de University of Texas en de Iowa State University.
Verantwoordelijkheid en stress
In het onderzoek, getiteld ‘Gender, Job Authority and Depression’, werden ruim 1500 vrouwen en 1300 mannen van middelbare leeftijd onderzocht. Bij mannen en vrouwen in niet-leidinggevende functies blijkt het verschil gering: vrouwen hebben nét iets vaker last van stress-symptomen dan mannen. Gaat het echter om een functie waarbij men beslissingen neemt over zaken als personeelsbeleid en salarisniveau, dan blijken vrouwen veel vaker symptomen te hebben die wijzen op een depressie. Dit terwijl een verantwoordelijke en goed betaalde baan normaal gesproken juist een voorwaarde zou moeten zijn voor een goede mentale gezondheid.
In het onderzoek, getiteld ‘Gender, Job Authority and Depression’, werden ruim 1500 vrouwen en 1300 mannen van middelbare leeftijd onderzocht. Bij mannen en vrouwen in niet-leidinggevende functies blijkt het verschil gering: vrouwen hebben nét iets vaker last van stress-symptomen dan mannen. Gaat het echter om een functie waarbij men beslissingen neemt over zaken als personeelsbeleid en salarisniveau, dan blijken vrouwen veel vaker symptomen te hebben die wijzen op een depressie. Dit terwijl een verantwoordelijke en goed betaalde baan normaal gesproken juist een voorwaarde zou moeten zijn voor een goede mentale gezondheid.
Negatieve stereotypering
Tetyana Pudrovska, assistant professor aan de University of Texas, heeft wel een verklaring voor de verhoogde risico’s die vrouwen in leiderschapsposities lopen. “Al jaren suggereert onderzoek in de sociale wetenschap dat vrouwen in leidinggevende posities te maken hebben met onderlinge spanningen met collega’s, tegenwerking door hogergeplaatsten en negatieve stereotypering.” Eigenschappen van een goede leider, zoals assertiviteit en zelfvertrouwen, worden over het algemeen niet gezien als erg vrouwelijk. Maar vrouwen in verantwoordelijke functies moeten deze karaktereigenschappen wel tentoonspreiden. Pudrovska: “Deze vrouwen worden al snel als ‘onvrouwelijk’ gezien, wat weer chronische stress tot gevolg heeft.” Mannen hoeven niet tegen deze stereotypen op te boksen, omdat leiderschap juist wel als iets mannelijks wordt gezien. Volgens Pudrovska is het hoog tijd dat we dit soort vooroordelen achter ons laten, zodat ook vrouwen een leidinggevende positie kunnen innemen zonder met extra stress te worden geconfronteerd.
Tetyana Pudrovska, assistant professor aan de University of Texas, heeft wel een verklaring voor de verhoogde risico’s die vrouwen in leiderschapsposities lopen. “Al jaren suggereert onderzoek in de sociale wetenschap dat vrouwen in leidinggevende posities te maken hebben met onderlinge spanningen met collega’s, tegenwerking door hogergeplaatsten en negatieve stereotypering.” Eigenschappen van een goede leider, zoals assertiviteit en zelfvertrouwen, worden over het algemeen niet gezien als erg vrouwelijk. Maar vrouwen in verantwoordelijke functies moeten deze karaktereigenschappen wel tentoonspreiden. Pudrovska: “Deze vrouwen worden al snel als ‘onvrouwelijk’ gezien, wat weer chronische stress tot gevolg heeft.” Mannen hoeven niet tegen deze stereotypen op te boksen, omdat leiderschap juist wel als iets mannelijks wordt gezien. Volgens Pudrovska is het hoog tijd dat we dit soort vooroordelen achter ons laten, zodat ook vrouwen een leidinggevende positie kunnen innemen zonder met extra stress te worden geconfronteerd.