UX Designer

Een UX designer of user experience designer is iemand die zich bezighoudt met het ontwerpen van een betekenisvolle en aangename gebruikerservaring, over het algemeen op het gebied van websites, software programma's, apps en games. Vergelijkbare functies zijn die van UI designer (user interface designer) en interaction designer, die evenwel op enkele punten verschillen van de functie van UX designer. Het blikveld van een UX designer omvat de volledige (gevoels)ervaring van gebruikers, terwijl de andere twee zich op specifieke onderdelen hiervan richten (namelijk de interactie tussen gebruiker en medium respectievelijk de visuele vormgeving hiervan).

User experience design, kortweg UX design of UXD, is het ontwerpgebied dat zich richt op de gebruikerservaring. Aan de hand van onder meer tests, gebruikersonderzoeken, statistieken en analyses wordt nagegaan hoe een gebruiker bepaalde websites, producten, apps, webtoepassingen etc. ervaart. Idealiter zijn de ervaringen die een gebruiker heeft (gedefinieerd door de Amerikaanse UX designer Stephen P. Anderson):

• Betekenisvol (meaningful)
• Plezierig (pleasurable)
• Gebruiksvriendelijk (convenient)
• Bruikbaar (usable)
• Betrouwbaar (reliable)
• Functioneel/nuttig (functional/useful)

De taken van UX designers zijn, algemeen geformuleerd, als volgt:

• Analyseren van gebruikerservaringen, -wensen en -knelpunten middels het opzetten en uitvoeren van user experience tests
• Opstellen van verbeteringsplannen gericht op de customer journey
• Actief bijdragen aan conversie-optimalisatie en het genereren van leads
• Adviseren van bijvoorbeeld developers en visual designers op het gebied van user experience
• Coördineren van user experience-initiatieven van concept tot implementatie
• Uitwerken van voorstellen in prototypes en/of wireframes

Voor het in kaart brengen en verbeteren van de gebruikerservaring staat de UX designer een aantal onderzoeksmodellen, tools, analyses en tests ter beschikking, zoals:

• Gebruikerspersona’s (user personas)
  Concrete personificaties van (typische) gebruikers, inclusief naam, gezicht en eigenschappen, die worden gebruikt om ideeën op uit te proberen.
   
• A/B tests
  Bij een A/B test worden twee varianten uitgeprobeerd, om uit te vinden welke van de twee het best werkt. Een mogelijkheid is dat de testgroep in tweeën wordt verdeeld en dat beide groepen met een van de twee concepten te maken krijgen. Dergelijke tests met meerdere varianten wordt ook wel A/B/n-tests genoemd.
   
• Card sortings
  Card sorting is een onderzoeksmethodiek waarbij respondenten kaarten met onderwerpen dienen te groeperen, opdat inzicht ontstaat in een volgens de gebruiker logische hiërarchie. Deze methode wordt vaak ingezet bij het ontwerpen van een navigatiestructuur van bijvoorbeeld een website of app.
   
• Wireframes Wireframes, ook wel interactie-ontwerpen genoemd, zijn een soort bouwtekeningen van een webpagina of applicatiescherm, waarin een overzicht wordt gegeven van de onderdelen. Aspecten als navigatie en indeling worden inzichtelijk gemaakt, zonder dat er aandacht wordt besteed aan grafische aspecten. Hierdoor kan zuiver op de inhoud worden gelet.
   
• Mockups en prototypes
  Mockups zijn modellen van producten of softwaretoepassingen die vroeg in het ontwerpproces worden gemaakt, bijvoorbeeld voor demonstraties, evaluaties, tests of promoties. Wanneer een mockup daadwerkelijk functioneert, wordt het een prototype genoemd. 

UX designers zijn vaak werkzaam bij mediabureaus, ICT-bedrijven, technologische bedrijven, webshops en in het development- of user experience-team van grote commerciële organisaties. Collega’s met wie ze te maken hebben zijn onder meer interaction designers, UI designers, copywriters, app developers, SEO-specialist, app developer, webanalisten, front-end-developers, communicatiemedewerkers, content managers en visual designers.

Enkele relevante opleidingen voor iemand die als UX designer aan de slag wil, zijn:

• Communication & Multimedia Design (CMD) (hbo)
• Design for Interaction (wo)
• Digitale Communicatie (hbo)
• Human Media Interaction (wo)
• Interactive Media Design (hbo)
• Informatiekunde (wo)
• Interactieve Media (hbo)