Thorax chirurg

Een thorax-chirurg (ook wel cardiothoracaal chirurg of hart-longchirurg) is een chirurg die is gespecialiseerd in de behandeling van hart- en longaandoeningen en vaatproblemen. Het vakgebied van de thorax-chirurg is de cardiothoracale chirurgie, een discipline van de heelkunde.

Thorax-chirurgen voeren onder meer de volgende operaties uit:

• Bypass- of omleidingsoperatie aan de kransslagaderen (met of zonder hart-longmachine)
• Hartklep-operatie
• Combinatie van hartklep-operatie en bypass
• Aneurysmaoperatie (operatie vanwege de verwijding van de aorta of een andere slagader)
• Hartritmeoperatie
• Plaatsing van een stent (buisje dat het bloedvat openhoudt, bijvoorbeeld in de aorta)
• Operatie aan het hartzakje
• Longoperaties

Een deel van de operaties wordt uitgevoerd in de vorm van een openhartoperatie. Tijdens zo’n operatie wordt de hartfunctie overgenomen door een hart-longmachine, waardoor het hart tijdelijk stilgelegd kan worden. Het borstbeen wordt tijdens een openhartoperatie geopend, waarna de ingreep kan plaatsvinden. In de meeste gevallen gaat het om het aanbrengen van een bypass, het repareren of vervangen van een hartklep of het behandelen van hartritmestoornissen. Na afloop wordt het borstbeen met staaldraden weer aan elkaar gehecht.

Overige werkzaamheden van thorax-chirurgen zijn bijvoorbeeld:

• Bespreken van de behandeling met patiënt en informeren over bijvoorbeeld voorbereiding, procedure, risico’s en revalidatie
• Voeren van overweg met andere specialisten, bijvoorbeeld cardiologen of internisten

Thorax-chirurgen werken bij ziekenhuizen, voornamelijk op de operatiekamer en de afdeling cardiologie. Collega’s met wie ze te maken hebben, zijn bijvoorbeeld anesthesiologen, cardiologen, cardiovasculair laboranten, operatieassistenten, internisten en cardiologieverpleegkundigen.

Om als thorax-chirurg te kunnen werken, dien je allereerst de universitaire opleiding geneeskunde te volgen. Nadat je deze zesjarige studie hebt afgerond, kun je kiezen voor de specialisatie cardiothoracale chirurgie. Hiervoor dien je een opleidingsplaats bij een ziekenhuis te bemachtigen, waarna je in zes jaar als aios (arts in opleiding tot specialist) wordt opgeleid tot thorax-chirurg. De opleidingsplaats dient te worden erkend door de RGS (Registratiecommissie Geneeskundig Specialisten). De volgende instellingen beschikken over een opleidingsafdeling cardiothoracale chirurgie:

• AMC (Academisch Medisch Centrum), Amsterdam
• Catharina Ziekenhuis, Eindhoven
• LUMC (Leids Universitair Medisch Centrum), Leiden
• St. Anthonius Ziekenhuis, Nieuwegein
• Erasmus MC, Rotterdam
• UMC (Universitair Medisch Centrum), Utrecht

De Nederlandse Vereniging voor Thoraxchirurgie (NVT) is de wetenschappelijke vereniging voor cardiothoracaal chirurgen. Doelstelling van de vereniging is het bevorderen van de ontwikkeling van de thorax-chirurgie, in de ruimste zin van het woord. Een van de activiteiten van de NVT is het organiseren van wetenschappelijke bijeenkomsten voor cardiothoracaal chirurgen, die twee keer per jaar plaatsvinden.