Podotherapeut

Een podotherapeut is een paramedicus die zich bezighoudt met de behandeling van mensen die voetklachten hebben, of klachten die voortvloeien uit afwijkende functionering van de voeten. Voorbeelden van problemen waarmee een podotherapeut te maken krijgt, zijn:

• Standafwijking van de voeten
• Standafwijking van de tenen
• Ingegroeide teennagels
• Platvoeten
• Vermoeidheidsklachten aan de voeten
• Overmatige eeltvorming
• Voetklachten als gevolg van reuma of diabetes mellitus
• Klachten aan andere lichaamsdelen als gevolg van looppatroon of voetstand

Overigens is een podotherapeut niet hetzelfde als een podoloog: de eerste behandelt mensen (verleent therapie), terwijl de term podoloog een voetspecialist in algemene zin betreft. De titel podoloog is daarnaast niet beschermd, die van podotherapeut wel. Dit houdt in dat alleen iemand die de hbo-opleiding Podotherapie heeft afgerond zich podotherapeut mag noemen. In Vlaanderen gebruikt men de term podoloog voor het beroep dat men in Nederland podotherapeut noemt.

Podotherapeuten houden zich over het algemeen met de volgende zaken bezig:

• Uitvoeren van onderzoek bij de patiënt, bijvoorbeeld door middel van een digitale loopanalyse, op basis van de door de verwijzer gestelde diagnose
• Achterhalen van de oorzaken van de klachten
• Opstellen van een behandelplan
• Verstrekken van advies wat betreft lopen, voetverzorging en schoeisel
• Voorschrijven en aanmeten van podotherapeutische hulpmiddelen, bijvoorbeeld podotherapeutische inlays (zooltjes), siliconen-orthesen (een hulpmiddel dat de tenen in de juiste positie houdt) of orthonyxie (een nagelbeugel van verchroomd draad)
• Uitvoeren van instrumentele voetbehandeling, bijvoorbeeld het behandelen van overmatige eeltvorming, wratten en ingegroeide nagels
• Verrichten van tijdelijke vilttherapie, waarbij wondjes of pijnlijke drukplekken worden ontlast met behulp van vilt

Podotherapeuten zijn werkzaam bij een zelfstandige praktijk, al dan niet in samenwerking met andere podotherapeuten, of bij een ziekenhuis. Sommige ziekenhuizen hebben een aparte polikliniek voor voetklachten; hier worden vooral diabetes mellitus-patiënten behandeld. Als podotherapeut kom je in aanraking met bijvoorbeeld fysiotherapeuten, ergotherapeuten, dermatologen, orthopeden, orthopedisch schoentechnici, diabetes-verpleegkundigen en (orthopedisch) chirurgen.

De NVvP, de Nederlandse Vereniging van Podotherapeuten, behartigt de belangen van podotherapeuten in Nederland. Zo'n 95% van de Nederlandse podotherapeuten is aangesloten bij de vereniging.

Om als podotherapeut te kunnen werken, dien je de hbo-opleiding Podotherapie te volgen. Dit is een vierjarige opleiding, die ook verschillende stages bevat. In Nederland wordt de opleiding aan twee hogescholen aangeboden:

• Fontys Hogeschool Eindhoven
• Saxion Hogeschool Enschede