Optometrist

Een optometrist is iemand die beroepsmatig de gezondheid van ogen onderzoekt, om eventuele oogziektes en -afwijkingen op te sporen. Zijn vakgebied is de optometrie (ook wel oogmeetkunde): de wetenschap waarbij door middel van metingen afwijkingen aan de ogen geconstateerd kunnen worden. Het beroep van optometrist is sinds 2000 opgenomen in de Wet BIG (Beroepen in de Individuele Gezondheidszorg).

De voornaamste werkzaamheden van optometristen zijn de volgende:

• Uitvoeren van verschillende metingen, bijvoorbeeld brilsterktemetingen of binoculair onderzoek (onderzoek naar de samenwerking tussen de twee ogen), om informatie te verzamelen over de gezondheid van het oog, de oogdruk, de benodigde lenssterkte en eventuele ziektes of afwijkingen aan het oog
• Informeren van patiënten over oogafwijkingen, metingen en eventuele vervolgstappen in de behandeling
• Ondersteunen van specialistische spreekuren door middel van uitgebreid oogheelkundig onderzoek
• Verstrekken van advies omtrent optische hulpmiddelen als brillen en contactlenzen (en eventueel zelf aanmeten)
• Eventueel doorverwijzen naar huisarts, oogarts of orthoptist
• Verschaffen van visueel therapeutische adviezen en oefeningen aan patiënten
• Bijdragen aan de ontwikkeling van de optometrie binnen de organisatie door middel van documentatie, deskundigheidsbevordering en literatuuronderzoek

Optometristen werken over het algemeen in ziekenhuizen of bij optiekzaken. Binnen ziekenhuizen hebben ze veelal te maken met oogartsen en orthoptisten, terwijl ze in optiekzaken samenwerken met opticiens en eventueel met audiciens. Daarnaast krijgen optometristen regelmatig te maken met huisartsen.

Om optometrist te worden, kun je de vierjarige hbo-opleiding Optometrie volgen aan de Hogeschool Utrecht. Dit is de enige specialistische opleiding in het vakgebied van de optometrie. Enkele onderwerpen die tijdens de studie aan bod komen zijn:

• Werking van het gezonde oog
• Optometrisch onderzoek
• Optisch-technische behandelingen
• Voorlichting en advies

De opleiding Optometrie beschikt over een eigen Kliniek Oogzorg, waarbinnen studenten vanaf het derde jaar begeleid aan het werk gaan. Daarnaast vindt er tijdens de opleiding een externe stage plaats bij twee instellingen: een optometrische stage en een oogheelkundige stage.

De OVN (Optometristen Vereniging Nederland) behartigt de belangen van de Nederlandse optometristen. Daarnaast richt deze vereniging zich op het profileren van het vak van optometrist, onder meer door middel van promotie op beurzen, verspreiding van informatiefolders en het organiseren van congressen. Ook heeft het OVN een gedragscode opgesteld waaraan optometristen zich dienen te houden, met onder andere richtlijnen op het gebied van patiëntencontact, de relatie met andere beroepsuitoefenaren en de rol ten opzichte van de samenleving.