Diëtist

Een diëtist is een voedingsdeskundige die op het gebied van de voedingszorg een initiërende, adviserende en coördinerende rol bekleedt. Over het algemeen krijgt een diëtist te maken met mensen die gezondheidsklachten hebben, bijvoorbeeld als gevolg van diabetes, overgewicht, verhoogd cholesterol of een allergie. Daarnaast werken zij veel met sportmensen.

Tot de taken van diëtisten kunnen de volgende werkzaamheden behoren:

• Vaststellen van de fysieke en mentale toestand van de cliënt (met name wat betreft problemen en behoeftes op het gebied van voeding)
• Samenstellen van een geschikte voedingscombinatie
• Opstellen van instructies voor zowel cliënten als eventueel verzorgend en verplegend personeel
• Signaleren van gezondheidsrisico’s in het eet- en leefpatroon van de cliënt
• Verstrekken van advies en bieden van handreikingen gericht op het aanpassen van het eet- en leefpatroon
• Signaleren van knelpunten en risico’s binnen de voedselbereiding en –servering in de (zorg)organisatie
• Verzorgen van advies omtrent de verbetering van het voedingsproces binnen de organisatie (bijvoorbeeld met betrekking tot de samenstelling van het voedselpakket, de bereiding, hygiëne en distributie)
• Opstellen van kwaliteitscriteria met betrekking tot voeding en de bereiding hiervan
• Eventueel organiseren van spreekuren en andere informatiebijeenkomsten op het gebied van voeding en dieet
• Bijhouden van de ontwikkelingen op voedingsgebied en eventueel toepassen van nieuwe diëtistische methoden en inzichten

Diëtisten zijn bijvoorbeeld werkzaam bij ziekenhuizen, verpleeginstellingen, verzorgingstehuizen, sportorganisaties, gehandicaptenzorginstellingen of bij het Voedingscentrum. Ook zijn er diëtisten die een eigen praktijk hebben of die op freelance-basis voor verschillende werkgevers actief zijn. Behalve met cliënten krijgt een diëtist bijvoorbeeld te maken met artsen, verpleegkundigen, thuiszorgmedewerkers en koks.

In Nederland zijn er verschillende beroepenverenigingen voor diëtisten. De grootste is de NVD (Nederlandse Vereniging van Diëtisten). Deze vereniging richt zich op het ondersteunen van de diëtist en streeft naar een optimalisatie van de kwaliteit, beschikbaarheid en toegankelijkheid van de diëtistische zorg. Voor vrijgevestigde diëtisten is er de Diëtisten Coöperatie Nederland (DCN). Dankzij de coöperatieve vorm biedt deze organisatie de zelfstandig werkende diëtisten de kans om overeenkomsten te sluiten met diëtistenpraktijken.

De meest voor de hand liggende opleiding om als diëtist aan de slag te kunnen, is de hbo-studie Voeding en Diëtetiek. Deze opleiding behandelt vijf hoofdthema’s:

• Voorlichting en preventieve zorg
• Voedingsadvies aan individuele personen (vaak op basis van gezondheidsklachten)
• Voedingsadvies aan (groepen) sportmensen
• Voedingsadvies aan medewerkers van zorginstellingen en bedrijven
• Onderzoek, kwaliteitszorg en ontwikkeling van het vak

Eventueel kun je je na deze opleiding nog verder specialiseren in de relatie tussen voeding en gezondheid met de universitaire opleiding Voeding en Gezondheid.